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第四卷第十三回官船内情收义女

    郭沫若评：原作的体裁是很谨严的，它严格地遵守着七言排律的作法，字句平仄几乎一丝不苟。（《序〈再生缘〉前十七卷校订本》）

    诗曰：捐生一坠望明楼，玉洁冰清死不羞。石氏绿珠应共志，周家络秀可同俦。欲全大节沉滇水，还趁神风入贵州。天道岂亏贞烈女，幸逢恩救在官舟。

    仲春初七启新篇，时值融和二月天。芳草未生村外绿，和风已解户边寒。春深庭院拈诗句，日暮楼台放纸鸢。清净书窗无别事，闲吟逸韵续残篇。前云苏女投池死，后续刘家议论缘。司马夫妻同到府，刘国舅，慌忙迎接至厅前。夫人撞见难回避，只得从头施礼完。交接至厅方逊坐，韩素心，花容一变就高言。

    啊唷，刘太夫人！我女儿怎么样了？

    圣旨来时她已知，大家相劝便无词。临期好好成花烛，为什么，一夜工夫跳了池？似这等，生死不明因甚事。少不得，纵无活口也留尸。夫人快请分明说，官罢私休要主持。韩氏素心言末尽，孟尚书，双靴一顿论公私。

    咳，国舅刘君呀！

    君王圣旨下云南，立逼于归到此间。我亦并无推诿语，将儿送嫁未迟延。如何一日前来报，说是投池一命捐。既是坠楼寻了死，为什么，全无形迹在其间？跳池时节无多会，你就该，分遣人员救一番。活口难存尸首在，却如何，含糊言语乱遮瞒。今朝速速从公论，刘国舅，天理良心怎样安。司马言完心大怒，双眉直竖挺朝冠。厅前吓倒刘奎璧，顾氏夫人变了颜。

    啊唷亲翁亲母，你说哪里话来！

    朝廷赐配结鸾俦，不是吾家作强求。好好成亲为配偶，为什么，纵容你女起奸谋？身藏利刃行凶狠，掷尖刀，打着吾儿自跳楼。随即差人前去救，偏遇着，兴风作浪要翻舟。其时令爱无踪迹，哪处寻来哪处搜？看一看，血口伤痕今现在，是谁无理起奸谋？夫人言讫重重恼，连叫孩儿快仰头。司马夫妻斜眼看，刘国舅，双眉倒竖气冲喉。

    啊唷，孟夫人言之差矣！

    我与千金无怨嫌，怎疑暗害索尸骸？朝廷赐配非私娶，令爱何藏凶器来？这事不明须决断，我家也不肯丢开。要我明讲因何故，孟夫人，也说其中详细来。司马孟公微冷笑，回身入座把言开。你云我女藏凶器，凶器何存快取来？顾氏夫人连说有，侍儿们，快拿利刃莫迟挨。丫鬟答应慌忙去，取出尖刀摆案台。兵部孟公忙出位，夫人韩氏把身抬。看完利刃齐开口，说道是，血迹全无可怪哉。凶器不知真共假，须当还我女儿来。夫人言讫号啕哭，扶椅悲呼泪满腮。

    啊唷娇儿呀！

    好好于归到此间，如何一夕便亡身。尸骸不见应遭害，情理难明未必真。母女分离何日会，冤仇沉重甚时清。阴魂若有三分晓，何不今朝显显灵。韩氏夫人思爱女，言词虽假泪原真。刘家太太心中怒，拍案高声大动嗔。就把家人来呼唤：

    快到公馆中请祁大人到来讲话。你说为昨日之事情，被孟尚书府中闹得不成体面了。

    家丁答应慌忙走，早听得，喝道之声近府墙。报说一声祁相至，刘奎璧，整冠迎接下回廊。一乘大轿仪门歇，相国登厅把礼行。兵部孟公忙逊坐，从头至尾诉端详。大人奉旨为媒妁，须要从公决断良。昨日成婚今说死，又不知，尸骸藏匿在何方。看来不是私休事，要上皇都走一巡。相国大人明似镜，须得要，立决公私奏圣王。司马之言犹未尽，顾夫人，含嗔立起道端详。钦差大人呀，吾家并未强求亲，御赐成婚始结亲。下聘行盘多少礼，百般陈设要丰盈。金银使用如流水，为的是，儿女婚姻大事情。哪晓喜欢成祸害，于归媳妇是凶人。进门行刺投池死，这一番，办理完姻枉费心。我等不言赔媳妇，他们反倒索钗裙。彼既不依我不肯，望钦差，回朝复命要公平。朝廷明见分偏正，方信谁仁谁不仁。顾氏夫人言始讫，钦差祁相欠身云。

    却说祁丞相听了两边的言语，欠身向司马大人与刘大夫人说道：不须争论，听下官讲来。这本是天子赐婚，最好的一桩极美的喜事。刘府中岂有不愿之理？孟小姐是闺阁中的才人，少不得要守贞节。君王之命，父母之言，当下自然只得应允。然而，再嫁之名，重婚之耻，临期自必捐生。这是可想而知的情理了，有什么别样猜疑？今朝事已如此，在下想来，也不必同行面圣，待我回朝复命，委婉陈明。请君王一面旌扬烈女，一面另赐婚姻，如此则免伤同殿之情。不识以为可否？

    祁公言讫和解词，司马连称善主持。但是死生犹未见，含糊安可奏君知？坠楼投水无凭据，只要他还小女尸。奎璧在旁呼相国，大人何必论公私。尚书既要京中去，少不得，同在金銮开口词。曲直但凭天子断，此时难以解和议。祁公见说连称是，一定行期同会知。当下厅前商议事，大家都要上京师。尚书夫妇齐乘轿，祁相登时亦起辞。顾氏夫人方入内，安排行李不停迟。

    话说顾氏夫人，立刻束装停当。派定八个家丁，送国舅入朝面圣。这边尚书父子，也就匆匆打点。只因孟翰林钦限已经满了，遂与父亲同走。一到行期，约于初六日，由陆路入京。祁丞相亦进京复命。

    两家扭结去朝天，陆路长行面圣颜。孟府夫人勤料理，家庭照拂费心田。呼儿唤女终朝哭，昼夜无时不泪涟。幸喜魁郎花痘好，待其满月出房间。膝前绕走夫人喜，调弄孙儿暂解烦。韩氏灰心无指望，也不过，思前想后泪涟涟。不谈兵部衙中事，按下刘侯府内缘。表一表，节烈佳人苏映雪，她在那，望明楼上跳波澜。这时间，清修长者方安坐，忽然间，心血来潮意绪烦。袖内轻轻占一课，就知道，焚香仙女命将捐。忙出座，下参禅，净宇之中走一番。仗剑踏罡忙念咒，祭神风，轻轻掇去女婵娟。直送到，贵州地面沙滩上，论时光，还在成婚那夜间。烈女投池心愿死，谁知道，神风掇救在沙滩。非云非雾神犹乱，如醉如痴魄未安。吐出清泉三四碗，忽然间，心神一定动花颜。

    啊唷阎君呀！可怜奴一片真心，放我去寻皇甫公子，再到阴间不迟。

    一声悲泪坐沙滩，凤眼圆睁四面观。只见身存河岸上，周围绿树半遮天。水声急响滔滔沸，日影如盘闪闪圆。数号大船停水面，全不似，昆明池上曲堤边。这分明，不是阴间是世间。曾记得，怒骂奸人刘国舅，坠楼投水入黄泉。森罗殿上参冥主，那阎王，稽察何原一命捐。奴欲上前来直诉，忽然鬼卒乱喧传。说道是，神僧判笔亲符至，快放投池一女还。冥主匆忙催促我，奴还痛泣要求怜。不知不觉心神乱，此刻如何在这边？天日光辉非地府，关河明白岂阴间？森罗宝殿今何在，鬼卒阎君忽渺然。奴若果然重转世，好叫我，异乡孤女望谁怜。佳人自己难凭信，左右观瞧心痛酸。坐到贵州河岸上，未知道，何人来救女婵娟。慢言贞烈苏家女，且表河边那坐船。

    却说有一位当世名臣，姓梁名鉴，表字尔明。夫人景氏所生一男一女，公子已为显职，小姐早遇才人。只因成宗天子同日下诏，拜梁公为文华殿大学士，其子梁振麟为礼部侍郎，父子同日高升，要迎宝眷入都，共享富贵。只因梁公有心告病回乡，要做那老妻画纸为棋局、稚子敲针作钓钩的闲趣，故此把景氏夫人撇在故里。如今蒙恩拜相，父子同升，便不好上疏称疾。少夫人要迎接婆婆入京，以供妇道。侍郎就差亲随几个，到云南大理府太和县相迎老母。这景氏夫人行到贵州地面，近岸停船。偶然昼寝，忽梦人说道：夫人，你说膝前少女，相伴无人，如今有个女儿来了，快去领她要紧。言讫临行一敲桌案，说声勿迟勿误，我去回复禅师了。

    夫人惊醒汗浸衣，细想连称此梦奇。莫信无来须信有，呼鬟快向外舱观。睡时可有人来否？问个分明细禀知。侍女忙忙称领命，回身跪禀这根由。

    启夫人得知：方才船户说起了一阵狂风，方欲另泊别岸，已经住了。只见沙滩上坐着一个少年女子，也不知从何而来，却并未擅进船舱。

    夫人惊喜叫开窗，待我观看那女娘。侍婢应声传了命，大开窗板亮堂堂。夫人正髻将床下，倚望沙滩远岸旁。青草萋萋生野卉，白沙叠叠映斜阳。山迎浅碧烟初暝，树展浓荫晚正凉。望到平林深处去，依稀看见一红妆。乌云髻乱披双耳，绣袄花裙带水浆。掩面悲啼盘膝坐，风流情况泪痕妆。夫人看罢心惊喜，传命家丁快快行。路见孤哀须救拔，速邀女子到船舱。家丁搭跳忙登岸，来意分明尽告将。烈女闻言睁凤眼，含悲启口道端详。长官上复夫人命，说我多蒙念异乡。遍体淋漓难举步，孤寒女子负恩光。佳人言讫依然哭，众仆纷云莫痛伤。衣服湿时还可换，我们扶你进中舱。娇娥含怒蛾眉皱，众位何须要用强！掩面复往河内跳，早闻远远叫姑娘。休短见，莫惊慌，太太相邀快进舱。映雪凝眸观妇女，方才立住绿荫旁。一双仆妇齐登岸，挽住佳人缓缓行。一进中舱抬首看，夫人高坐貌端庄。珠围翠绕真非俗，锦束绣妆果不常。案上堆书旁设砚，炉上煮茗右焚香。果然相貌规模重，侍女随肩立两行。映雪含悲忙下拜，香喉哽咽泪汪汪。夫人座上传扶起，慢慢凝眸看女娘。但见她，淋漓粉面，浑疑带露芙蓉。浅淡蛾眉，好似含烟杨柳。慢款金莲，轻笼玉笋。慢款金莲，缓缓倒身行跪叩。轻笼玉笋，低低启口叫夫人。若非洛浦神妃，定是清风烈女。夫人看罢女多姣，点首嗟吁道事苗。侍女过来安个凳，待她坐下诉悲嚎。裙钗这点金莲足，看你如何站得牢。映雪低头忙告罪，水流玉体冷难熬。悲声哽咽言差错，痛泪如珠往下抛。景氏夫人心爱惜，忙传侍女引多姣。内舱换套家常服，再到前来诉事苗。烈女欠身呼太太，荷蒙怜念感恩高。容奴先禀衷肠事，再换衣衫进内寮。

    啊唷夫人呀！

    贱妾寒门却姓苏，惟存寡母一亲哥。年方十六存闺阁，兄长贪荣卖了奴。嫁与云南刘公子，侯门作妾事何如？妾虽薄命孤贫女，岂肯甘心作小奴。故此愿为争口气，坠楼自尽跳清波。依稀已入阴司路，复到沙滩乱树柯。见有天光和日影，方知形影异酆都。适逢太太差人唤，感戴深思救拔奴。

    啊唷夫人呀！

    倘蒙搭救在官船，情愿跟随作女鬟。如若送回家内去，愿甘依旧跳清泉。娇娥不吐真名姓，诉罢冤情两泪涟。相国夫人惊又喜，赞声烈女志非凡。兄贪富贵方相卖，你抱清贞竟自捐。可敬可怜还可爱，吾岂肯，依然送你转云南。妾身有件衷肠事，未识姑娘可肯全？如若甘心随伴我，此时先去换衣衫。苏家烈女闻其语，俯首沉吟半晌言。妾为此情方自尽，再逢其事命难全。夫人本意非如此，苏女何妨侍座前。贞烈佳人疑作妾，梁太太，含欢执手笑开言。姑娘呀，吾家老少尽公卿，同日升官受圣恩。儿作侍郎夫作相，莫言无后已生孙。老爷从不收姬妾，岂屈姑娘作小星？我意欲思承继你，料来此事亦依听。妾身有女年居长，今岁才交十八春。她唤丹华你姐姐，你为次女素华名。云南至此程途远，可奇你，一夜随风便得临。不是神人相暗助，如何既死复全生。劝姑娘，从今在此安心住，我这里，不少吃来不少穿。大难不亡多后福，梁门无害你终身。他年诸事全完了，也是我，济困扶危一点心。映雪闻言悲又喜，慌忙下拜谢深恩。夫人即命更衣服，引入房舱里面行。仆妇丫鬟闻过继，俱皆趋奉献殷勤。香汤预备多停当，妇女方才退出门。节烈佳人方沐浴，轻红浅碧配衣裙。弓鞋却用夫人履，脚小多多缠白绫。行暖秀衣娇滑体，云笼翠鬓玉容新。方才浴罢更衣毕，侍女端来一盏参。太太命奴呈送上，为千金，受寒沉重补精神。送参侍女方才退，捧宝丫鬟早又临。手托朱红盘一个，内盛钗钏献奇珍。口称亦奉夫人命，小姐添汝点缀匀。映雪芳心深感佩，三生有幸遇恩人。坠楼已拚伤微命，落岸还能救此生。梁府夫人相过继，可无忧虑可无惊。但思老母知凶信，岂晓投池未丧身。定说孩儿轻薄命，故而无福做夫人。

    咳，母亲呀！

    岂知儿亦抱冰霜，梦里盟言不肯忘。拼得望明楼上死，已将苦节报才郎。谁知得被神明救，留得余生尚未亡。母在云南难见面，天涯海角路茫茫。不知可有重逢日，两世娘儿痛断肠。映雪暗思心痛切，粉腮含泪强梳妆。湿云初敛簪花重，纤手轻梳掠鬓长。翠绕珠围官宦女，花团锦簇富家娘。梳妆已毕移莲步，侍女跟随出外舱。铺下红毡安下座，殷勤举袖逊干娘。夫人欢悦端然坐，烈女登毡把礼行。翠袖低垂微露玉，罗衣斜佛暗和香。亭亭拜倒红毡上，慢吐莺声就唤娘。孤女蒙恩留活命，敢叨承继在船舱。从今依伴慈颜下，惟愿垂怜教义方。烈女言完行四叩，夫人出位挽红妆。孩儿且起休多礼，伴我同行莫念乡。倘有良机吾作主，少不得，相迎你母过时光。从今闺阁安心住，凡事还当我主张。映雪低头称领命，依依就坐母身旁。夫人熟视芙蓉面，执手含欢笑赞扬。

    却说梁夫人看看干女儿，喜欢得眉开眼笑地说道：映姑娘，你竟有些像你丹华姐姐，不过比你魁伟些儿，模样儿倒有几分相像。说着又向仆妇丫鬟说道：怎么你们呆呆地立着。也不知向二小姐磕头？众人笑嘻嘻一齐跪倒，苏映雪俱各挽起来。

    夫人承继二千金，内外家丁叩贺频。少刻姑娘同夜膳，十分体贴胜亲生。房舱之内同安寝，对榻言谈到几更。次日开船重走路，滔滔遥向帝都行。素华小姐心悲喜，南望家乡泪满襟。从此依随京内去，不知何日得相亲。感承继母加珍惜，不敢悲啼暗泪淋。日日相陪依膝下，时时对语两谈心。诸般体贴如亲女，骗得个，景氏夫人倍欢欣。在路行程非一日，权为按下慢提明。看官欲识谈何处，表的是，女扮男妆孟丽君。

    话说孟小姐女扮男妆，一出自家门第，就改名哪君玉，表字明堂。只说上京赴考，捐监进场。荣兰亦改名荣发。主仆们同心并力，一直上路，竟向正衢大道而行。

    郦生跨马坐征鞍，远道风烟实可怜。日落西山投旅店，鸡鸣邻壁打行鞭。书童荣发挑行李，脚不停留受尽艰。日晒风吹颜色改，神虚气弱路途难。行来不住吁吁喘，走处惟思歇歇肩。一日晚间投客店，小书童，发烧半夜不能眠。起来依旧挑行李，负病登途没怨言。走到贵州天近晚，忽然头晕倒路边。郦生下马忙扶住，连唤家僮为怎般？荣发起来垂下泪，答言昏晕偶然间。郦生不觉双眉皱，说道是，有病缠身走路难。不若早些投客店，调和安息二三天。回头拱手开言问，来往行人走上前。君玉欠身求指引，不知此地是何边？行人答道思南府，相公是，初走途程想未谙。君玉殷勤称谢教，回呼荣发你乘鞍。衣囊驮在行驹上，且待我，步走相投客店间。荣发十分行不得，跃身只得上征鞍。明堂款步相同走，转眼之间到店前。

    却说郦君玉走到店中，就有小二出店同来搬运行李，安放在一间干净室中。然后与主人见过，说了乡贯姓名。饮茶之后，店家就吩咐安排酒饭。郦生回到房中，亲与荣发打开铺盖，叫她睡下歇息片时，饮些汤水。

    荣发书童倒在床，呼疼叫痛泪汪汪。腰酸背重难移动，面赤唇青少主张。不住呻吟推枕被，口干时刻索茶汤。郦生见此凄凉景，转觉芳心自怅惶。叹自离家将半月，晓行夜宿日忙忙。今当十二时光久，映姐多应已嫁郎。替嫁刘门原是可，惟恐我，报仇之日害苏娘。愿她早早生儿子，也好终身作靠防。惜我一身离故土，浮萍落叶少家乡。荣兰壮健还犹可，她又偏偏病在床。行李书箱谁照管，程途遥远费商量。想她光景非轻病，要好还须服药方。本草医书曾看过，算来略略识岐黄。今朝试试荣兰婢，且看医方良不良。如若果然除了病，这也是，天公保佑郦明堂。心中主意安排定，就在灯前启竹箱。取出纸笺和笔砚，轻磨香墨就开方。连真带草分轻重，一笔挥毫已写将。走出外边央小二，撮回两剂晚煎汤。店宫答应如飞去，郦君玉，用饭充饥在小堂。少刻撮回双剂药，亲身配合与煎汤。书童荣发心焦躁，恨不得，踊跃身儿跳下床。一见主人亲服侍，叩头连说罪难当。郦生只得殷勤劝，安慰千般叫放肠。是晚不提谈次日，又煎汤药与她尝。书童渐渐身轻可，寒热缠身尚卧床。腰痛脚酸难走路，尚须调理用良方。偏逢日夕雨，初夏时光转觉长。如雾如烟迷远岫，带风带叶洒纱窗。落花满院埋泥湿，新燕穿帘敛翅藏。旅店凄凉心懊闷，口占绝句解愁肠。

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第四卷 第十三回官船内情收义女

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